Protein Bağ Dokusunun Ana Bileşeni

Kollajen, vücuttaki çeşitli bağ dokularının hücre dışı matrisinde bulunan ana yapısal proteindir. Bağ dokusunun ana bileşeni olarak memelilerde en bol bulunan proteindir ve tüm vücudun protein içeriğinin %25 ila %35'ini oluşturur. Kollajen, kollajen helisleri adı verilen üçlü sarmal fibrilleri oluşturmak üzere birbirine bağlanan amino asitlerden oluşur. Esas olarak kıkırdak, kemik, tendonlar, bağlar ve deri gibi bağ dokularında bulunur.
Mineralizasyon derecesine bağlı olarak kollajen dokusu sert (kemik), uyumlu (tendon) veya sertten esneke (kıkırdak) doğru bir geçiş gösterebilir. Ayrıca korneada, kan damarlarında, bağırsaklarda, omurlar arası disklerde ve dişlerin dentininde de bol miktarda bulunur. Kas dokusunda endomisyumun ana bileşenidir. Kollajen kas dokusunun %1-2 kadarını ve güçlü tendonların ağırlığının %6'sını oluşturur. Fibroblastlar kolajen oluşturan en yaygın hücrelerdir. Gıda ve sanayide kullanılan jelatin, kolajeni geri dönülemez biçimde hidrolize etmiştir. Kolajenin kemik ve cilt komplikasyonlarının tedavisinde birçok tıbbi kullanımı vardır.
Kolajen adı, Yunanca "yapıştırıcı" anlamına gelen κόλλ (Kolla) ve "üretmek" anlamına gelen -έν, -gen sonekinden türetilmiştir. Bu, tutkal elde etmek için atların ve diğer hayvanların derisinin ve tendonlarının kaynatılması sürecinde bileşiğin erken kullanımını ifade eder.